Carolina Salvatto
Por iniciativa del diputado del Sena, Benjamin Raspail, la ley del 6 de julio de 1880 hace del 14 de julio la fiesta nacional de la República.
Desde el principio se hace hincapié en el carácter patriótico y militar de la manifestación, para dar fe del resurgimiento de Francia tras la derrota de 1870. Todas las comunas participan en ella. La fiesta empieza con un desfile con antorchas en la noche del 13 de julio. Al día siguiente, las campanas de las iglesias o las salvas de artillería anuncian el desfile, seguido de un almuerzo, de espectáculos y de juegos. La jornada se cierra con bailes y fuegos artificiales.
Después de la austeridad de la guerra de 1914-1918, el 14 de julio de 1919 es una gran celebración de la victoria. En circunstancias semejantes, el 14 de julio de 1945 es precedido por tres días de festejos cívicos. el 14 de julio sigue siendo un gran acontecimiento. En París, el tradicional desfile militar por la avenida de los Campos Elíseos es objeto de una minuciosa preparación. En todas partes hay bailes, iluminaciones o fuegos artificiales.
Los presidentes de la Quinta República han introducido algunas modificaciones en el desarrollo de la jornada. Para reanudar la tradición del París revolucionario, el Presidente Giscard d’Estaing hizo desfilar las tropas entre la plaza de la Bastilla y la plaza de la República.
Durante la presidencia de François Mitterrand, el 14 de julio de 1989 fue el punto culminante de las celebraciones del bicentenario de la Revolución Francesa. Numerosos jefes de Estado extranjeros pudieron asistir, entre otras manifestaciones, a "La Marsellesa", un espectáculo de Jean-Paul Goude.
En 1994, soldados alemanes del Cuerpo Europeo participan en el desfile por los Campos Elíseos, como prenda de reconciliación.
Desde la elección del Presidente Chirac, muchos jóvenes y soldados, acudidos de todos los rincones de Francia, son invitados a la recepción ofrecida en el parque del Palacio del Elíseo después del desfile..-
