Durante el Día Mundial contra el Cáncer se refuerza el mensaje de que muchos tipos de cáncer pueden prevenirse o tratarse con mayor éxito si se detectan a tiempo. Por ello, se hace énfasis en la realización de chequeos médicos periódicos y en la atención a señales de alerta.Con datos recogidos en 185 países sobre 36 tipos de cáncer, la investigación señala que 7,07 millones de casos diagnosticados en 2022 -un 37,8% del total de ese año, que fueron 18,7 millones- podrían haberse prevenido. De todos los casos se observó que la causa evitable más frecuente era el tabaquismo, responsable de un 15% de los casos con 3,3 millones. Las infecciones, con un 10% de los casos, con 2,2 millones y el consumo de alcohol 3%, 700 mil casos le siguen en esta clasificación de causas prevenibles, según el estudio, que se publica en la revista Nature Medicine.
En México el cáncer cervicouterino cobra más de 5 mil vidas al año pese a ser una enfermedad completamente prevenible y, según investigadoras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la razón no es médica sino estructural, pues millones de mujeres nunca se realizan una prueba de detección de virus del papiloma humano (VPH) debido a barreras económicas, culturales y de acceso. A diferencia del papanicolaou, no requiere procedimientos invasivos ni traslados de muestras, además ofrece resultados en minutos con un enfoque preventivo y accesible que busca cambiar la lógica del diagnóstico, acercarlo a la vida cotidiana y convertir la prevención en un derecho real, no en un privilegio.
"El cáncer cervicouterino es el único cáncer absolutamente prevenible. Si tuviéramos un diagnóstico temprano de la presencia del virus, ninguna mujer (...) debería morir por esta causa; el problema es que el acceso al diagnóstico sigue siendo limitado por razones económicas, culturales y de género", aseguró la doctora Tatiana Fiordelisio, responsable del proyecto.
El problema del virus del papiloma humano
Asegura que el problema detrás de la alta mortalidad por VPH es profundo, pues sólo 16% de las mujeres en el país se realizan pruebas de detección, y cerca de 27 millones nunca se han hecho una porque el acceso suele implicar costos elevados, procedimientos dolorosos, centralización de servicios y, en muchos casos, violencia de género o restricciones culturales.Consulta: Estudio revela cómo afecta a tu salud beber café en ayunas
La prueba se desarrolló en el Lansbiodyt, en Ciudad Universitaria. Ahí, en un pequeño laboratorio, trabajan unas 60 personas, en su mayoría menores de 26 años, con perfiles que van desde estudios en biología y medicina a física, matemáticas, química y diseño industrial.
En el lugar también se mezclan estudiantes de licenciatura, maestría, doctorado, posdoctorado y profesoras responsables con una premisa: llevar la ciencia a donde realmente se necesita y hacer justicia social.La plataforma que hoy permite detectar el VPH comenzó a desarrollarse en 2016 para medir hormonas y moléculas asociadas a enfermedades crónicas. Durante la pandemia, el equipo adaptó el sistema para detectar SARS-CoV-2, lo que marcó un punto de inflexión.
Tras ese proceso se preguntaron en qué problema de salud pública podría tener mayor impacto y la respuesta fue inmediata: cáncer de mama y cervicouterino."Muchas mujeres nos dicen que por primera vez se sienten tranquilas y seguras al hacerse una prueba, porque nadie las toca, nadie las juzga y pueden decidir sobre su propio cuerpo.
