La Asamblea General de la ONU proclamó esta jornada el 2 de diciembre de 2009 mediante la resolución A/RES/64/35, y la primera observancia tuvo lugar en 2010. La iniciativa partió de Kazajistán, un país que conoció en carne propia las consecuencias de las pruebas atómicas y que impulsó el texto junto a un amplio grupo de Estados patrocinadores.
La elección del 29 de agosto no es casual. Ese día, en 1991, Kazajistán ordenó el cierre definitivo del polígono de ensayos nucleares de Semipalátinsk, uno de los mayores del mundo. Allí, entre 1949 y 1989, la Unión Soviética realizó cientos de detonaciones. La fecha honra así la voluntad de un pueblo de cerrar para siempre las puertas de aquel campo de pruebas. Desde la primera detonación atómica de 1945, el planeta ha soportado más de dos mil pruebas nucleares que dejaron cicatrices profundas en la tierra y en las personas. El 29 de agosto se conmemora el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares, una jornada proclamada por la Asamblea General de la ONU para recordar el enorme coste humano y ambiental de estas pruebas y reforzar el compromiso mundial con un futuro libre de armas atómicas.
