Representa una figura de gran relevancia dentro del catolicismo y es partir del año 813 cuando se consolida este término, ya que quedó absolutamente prohibido que los padres desempeñaran también la función de padrinos de sus propios hijos.
Tanto el padrino como la madrina son dos piezas importantes a la hora de bautizar a un niño, sin embargo, con la presencia de uno de ellos es suficiente para efectuar la ceremonia.
Para cuando se realiza la confirmación, se puede elegir a otra persona que no sea el padrino o madrina del bautismo.
Pero sus funciones no se limitan al mundo espiritual, sino que es necesario asumir el papel que va más allá de la iglesia. Un padrino o madrina debe estar preparado para dar a sus ahijados valores, educación, protección y afecto, además de sentirse como un miembro más del núcleo familiar al cual pertenece el niño.
Los padrinos y madrinas también son vistos como los segundos padres, cumpliendo así un rol muy parecido ya que pueden llegar a influir en las distintas etapas de su vida, desde la infancia hasta la adultez. Sin embargo, el compromiso asumido en este sentido, no es obligatorio, es más bien personal porque no está sujeto a ninguna imposición religiosa.
